Une édition 2009 réussie, donc, malgré un nombre d’équipes (12 sur la Grande Traversée et 8 sur la Trans’Auvergne) en deçà des espérances. Au terme de 564,60 kilomètres, Holey Outdoor Expériences a confirmé sa victoire de 2008. Sur la Trans’Auvergne, c’est l’équipe Cap 03 Besson Chaussures Onet qui est sortie du lot avec 255,30 kilomètres en 3 jours de course. Une aventure humaine qui reste chaque année exceptionnelle. Au quotidien, ça a donné ça…
Dimanche… C’est l’heure des retrouvailles ! Les 40 bénévoles de l’organisation et les équipes de la Grande Traversée se retrouvent pour un prologue urbain. Annoncé plus faible que les autres années, le plateau 2009 de la Transmassif rassemble tout de même de beaux challengers. Chaque jour, les équipes motiveront les favoris Holey, à commencer par Sport Nature Ville la Grand, le Mont Dore XTTR63 et les Cap03. Dès le prologue « mise en bouche » du raid, une première surprise se dessine. Holey, le tenant du titre, termine 5e de ce premier parcours en orientation dans la ville de Commentry ! Cet exercice particulier devait se dérouler de mémoire. Cela restera le point faible de la semaine de Vincent, Markus, Sylvain et Laurent. En tête au prologue, Sport Nature Ville la Grand apparaît leur adversaire le plus coriace. __ Lundi…__ La 1re étape, reliant Commentry au Mayet de Montagne, permet à Holey de remettre les pendules à l’heure. En VTT, kayak et run & bike, le team de l’Ain reprend la main sur le raid pour 3 kilomètres avec 108 kilomètres réalisés sur la journée. Sur cette première étape, beaucoup d’équipes ont connu la casse et les crevaisons, c’est notamment le cas des Mont Dore XTTR63 (3e) et de Valeo Avilog Pays de Loire (10e). Merrell-Tel&Com-Cap03 (4e) et Sport Nature Ville la Grand (2e) préfèrent goûter à la fraîcheur de la Sioule en kayak. Le final run & bike avec 160 mètres de dénivelé calme tout le monde. Les sapeurs-pompiers de Cevenraid apprécient quand même. Avec pour objectif de terminer l’aventure, ils sont 7e avec le sourire.
Mardi… La 2e étape met les corps à rude épreuve avec près de 2400 mètres de dénivelé positif. Après un parcours en VTT à la recherche de bonus, c’est parti pour une C.O. en montagne. Les raideurs prennent connaissance des cartes à l’instant où le chrono est lancé. Objectif : relier Chalmazel en 2h40 maximum. Pour tout le monde, l’arrivée se déroule au sprint ! Une expérience inédite et très intense pour St-Nazaire Raid Evasion (10e) et Typocentre Barrat Location Crédit Agricole Cap03 (8e). Seules quatre équipes s’en sortent sans pénalité. Holey (204,4 km au total) en termine à une minute de la fin du chrono et creuse l’écart avec Sport Nature Ville la Grand (196 km). Breizh’15 en termine, avec 2 minutes de retard, est pénalisé de 2,2 kilomètres. Mais l’équipe a aussi emmagasiné les bonus, elle conserve sa 5e place. Le grand perdant du jour est finalement Le Mont Dore XTTR63, qui perd sa 3e place au profit de Merrell Team&Com Cap03.
Mercredi… direction Vorey en Haute-Loire pour la 3e étape. Le soir, pour l’étape de nuit, les équipes de la Grande traversée seront rejointes par celles de la Trans’Auvergne. En attendant, ça part très fort le matin en chrono CAP et lors de la course au score VTT. Certaines équipes commencent à jouer la prudence pour ne pas se mettre dans le rouge. Pas d’excès de gourmandise ! Team GC (12e) et les Azimutés (11e avec 2 raideurs en course) font avec leurs moyens. Pour les leaders de la course, c’est le contraire. Après une étape quasi parfaite, Holey Outdoor Expériences est encore le vainqueur du jour avec 400 mètres d’avance sur Sport Nature Ville la Grand (2e). Les Baroudeurs réussissent leur perf’ de la semaine en étant 3e de l’étape (6e au général).
Dans la nuit… A 20h30 à Vorey, la Loire accueille les 20 équipes réunies de la Transmassif pour un chrono en nocturne de 11 kilomètres. Un événement unique, c’est la première fois que la navigation sur le fleuve est autorisée après 18 heures. Le bateau des Holey prend rapidement l’avantage sur Breizh’15 et les autres poursuivants. A venir, la redoutable C.O. nocturne en forêt… Une fois au sec, sous les étoiles, les raideurs s’enfoncent dans les sous-bois. 5 balises obligatoires et 8 optionnelles se cachent un peu partout, au fond d’un trou, sur une fontaine, à « l’extrémité ouest d’un fossé »... Des indications vagues qui créent un sacré casse-tête dans la tête des raideurs. Les meilleurs à cet exercice sont les Holey avec une C.O. nocturne maîtrisée. A l’arrivée, la bonne soupe offerte par le village de Roche en Régnier réchauffe les forçats du raid. Dans les esprits, se profile déjà la 4e étape. La nuit sera courte, il faut encore étudier les cartes !
Jeudi… Jeudi matin, sous le crachin à La-Chaise-Dieu, les équipes s’orientent vers Issoire. Le réveil est plus facile pour les Baroudeurs. Ils sont à domicile ! Temps fort de la journée, la course au score VTT. Holey, pour la première fois de la semaine, perd 2 kilomètres en pénalité avec 10 secondes de trop au chrono. Mais avec le kayak, les leaders empochent tout de même l’étape du jour (107,8 km) devant Sport Nature Ville la Grand (104,70 km). Holey compte un peu plus de 13 kilomètres d’avance au général (422 km). Pour la troisième place, XTTR le Mont Dore (3e) et Cap03 (4e) ravivent le suspens. Auteur d’une « grosse CO », malgré leur 5e place du jour (102,3 km), le Mont Dore creuse l’écart (393,4 km) avec ses poursuivants. Sur la Trans’Auvergne, c’est Absolu Raid (124,8 km) qui mène la course.
Vendredi… Le plaisir est toujours là. Surtout quand on demande aux raideurs de grimper là-haut sur les crêtes et que justement il neige abondamment à proximité du Puy de Sancy ! Ce « must » de la Transmassif, à chaque fois menacé pour cause de mauvais temps, est très attendu. Chacun en profite à sa manière. Les Baroudeurs apprécient le panorama et les flocons et tentent de s’évader en motoneige… Du col de la croix st-Joseph à la station du Mont Dore, là où le chrono ne compte plus, c’est finalement à un rythme de croisière que la plupart des équipes, parfois montées à 4, bouclent l’étape. Le classement scratch s’est joué plus tôt dans la journée avec un chrono en kayak et une course au score VTT depuis Saint-Nectaire. Ca bouge sur la trans’Auvergne. Sur la course au score VTT, Absolu Raid s’est un peu emmêlé les pinceaux, ça coûte sa place de leader à l’équipe. Besson Chaussures Onet Cap 03 passe devant. Anjou Raid Oxygène (8e Trans’Auvergne et 20e du jour) s’est égaré. La hiérarchie est aussi bousculée sur la Grande Traversée. Pour la première fois de la semaine, Holey laisse la victoire d’étape à Sport Nature Ville la Grand pour 300 mètres.
Samedi… malgré la neige tombée dans la nuit, tout le monde est chaud pour en finir ! Après un petit couac au départ de l’étape, les raideurs enclenchent la très grande vitesse. Un p’tit tour au lac de Cervières où les pêcheurs, sevrés de poissons, profitent du spectacle, et les équipes attaquent la dernière C.O. Une épreuve très technique ! A ce petit jeu, beaucoup s’emmêlent les pinceaux. Anjou raid Oxygène en oublie même sa boussole. La course finale vers le sommet Puy de Dôme est lancée. En haut, ils sont nombreux les supporters, les assistants et les « orga » à être montés pour assister et participer à l’arrivée. Nouveauté 2009, c’est en chrono que les raideurs empruntent au pas de course le chemin des Muletiers. Holey arrive au sommet en moins de 15 minutes. Une perf’ qui n’empêche pas les coriaces de Ville la Grand de gagner l’ultime étape pour 100 mètres.
Au général, avec 564,6 kilomètres, Holey Outdoor Expériences fait mieux qu’en 2008 avec 14 kilomètres de plus. Les 4 « garçons dans le vent » signent un beau doublé après 4 victoires d’étapes sur 6. Sport Nature Ville la Grand (551,7 km) décroche une belle médaille d’Argent. Le Mont Dore XTTR63 complète le podium (529,90 km). La Trans’Auvergne célèbre aussi ses vainqueurs : Besson Chaussures ONET CAP 03 (255,30 km), qui a devancé Absolu Raid (253,80 km)et Agdes Raid Aventure – Cyrpeo (249,50 km). Après une belle arrivée en fanfare à Clermont-Ferrand sous le soleil (après la grêle du Puy-de-Dôme !!), place de Jaude, le podium conclut en beauté cette semaine d’aventure humaine. Complices jusqu’au bout, les raideurs, l’organisation et les bénévoles s’apprêtent à fêter cette 12e édition jusqu’au bout de la nuit. Rendez-vous en 2010 pour tout le monde !
Charlotte Beaune ;-)